Pwosesis la ranvese osmosis sevi ak yon manbran semi-pemeyab yo separe dlo soti nan kontaminan. Manbran nan semiperable pemet pasaj la nan dlo, men notion (egzanp, Na +, Ca2 +, Cl-) oswa pi gwo molekil (egzanp, glucose, urea, bakteri). Difizyon ak osmosis yo termodynamikman favorab epi yo pral kontinye jiskaske ekilibrite rive. Osmosis ka ralanti, sispann, oswa menm ranvese si se ase presyon aplike nan manbran an soti nan 'konsantre' bo nan manbran an.
Ranvese osmosis rive le dlo a deplase atrave manbran ankont konsantrasyon an, soti nan konsantrasyon pi ba nan konsantrasyon pi wo. Pou ilustrate, imajine yon manbran semiperable ak dlo fre sou yon bo ak yon solisyon konsantre akeuz sou lot bo a. Si osmoz nomal pran plas, dlo a fre pral travese manbran an pou dilye solisyon an konsantre. Nan ranvese osmosis, se presyon egzese sou bo a ak solisyon an konsantre fose molekil yo dlo nan manbran an nan bo dlo a fre.
Gen gwose pore diferan nan manbran yo itilize pou osmoz ranvese. Pandan ke yon gwose pore ti fe yon pi bon travay nan filtraj, li pran pi long pou avanse pou pi dlo. Li nan sot de tankou ap eseye vide dlo nan yon otel (gwo twou oswa twou) konpare ak ap eseye vide li nan yon sevyet papye (pi piti twou). Sepandan, ranvese osmosis se diferan de senp filtraj manbran paske li enplike nan difizyon ak se afekte pa pousantaj koule ak presyon.
